A gestão dos recursos hídricos vem se tornando uma área de importância crescente no contexto dos recursos hídricos. Atualmente, no Brasil, importantes esforços estão sendo realizados para a organização e gestão do setor. A abordagem aqui apresentada, de aspectos conceituais relacionados com a gestão dos recursos hídricos, foi realizada com base na experiência desenvolvida pelo Estado do Ceará e, principalmente, com base na recente experiência de implantação da Companhia de Gestão dos Recursos Hídricos do Estado do Ceará (COGERH). Especial ênfase teve o análise dos principais instrumentos de gestão como os processos de outorga e cobrança pelo usa da água bruta, a organização dos usuários e a estruturação do sistema de monitoramento e operação da infra-estrutura hídrica. A problemática do desenvolvimento de uma política de recursos hídricos auto-sustentável no Nordeste brasileiro foi discutida tanto nos aspectos técnicos como nos sociais e econômicos.  

Este trabalho é resultado e síntese dos estudos temáticos realizados pelo grupo Regional de recursos Hídricos do Projeto ÁRIDAS - Uma Estratégia de desenvolvimento Sustentável para o Nordeste. O documento contém, basicamente: Diagnóstico da situação dos recursos hídricos do Nordeste; análise da sustentabilidade atual e futura; análise da vulnerabilidade às secas, sob o ponto de vista dos recursos hídricos, nas situação atual e futura; avaliação sucinta das políticas de águas que têm sido adotadas; e indicações para formulação de uma nova política voltada para o desenvolvimento sustentável da Região. Foram identificadas bacias deficitárias ou críticas, em termos de quantidade, qualidade e vulnerabilidade dos recursos hídricos. Padrões de sustentabilidade e de vulnerabilidade foram sugeridos, bem como algumas estratégias gerais para o encaminhamento da política de águas. 

A teoria dos conjuntos difusos deu nova perspectiva ao tratamento das incertezas inerentes aos projetos. Este trablaho discorre sobre alguns conceitos básicos da teoria, faz uma rápida digressão sobre sua aplicação à engenharia e aos recursos hídricos e apresenta, ao final, três estudos de caso, mostrando a validade do uso dessa abordagem em projetos hídricos específicos.