Resumo:
Recursos hídricos desempenham um papel fundamental no desenvolvimento de qualquer sociedade,
em especial no terceiro mundo. Excesso ou deficit deste precioso e vital recurso são igualmente
problemáticos e merecem a atenção de qualquer governo responsável. Igualmente importante é a
qualidade da água. O conceito de desenvolvimento sustentável colocou em questão os métodos desenvolvimentistas baseados em um único objetivo, qual seja, a eficiência econômica. De acordo com este conceito o desenvolvimento é um processo de mudança no qual a explicitação de recursos, o direcionamento de investimentos, a orientação do desenvolvimento tecnológico, e as mudanças institucionais estão em harmonia e propiciam o aumento do potencial de atender as necessidades
e aspirações humanas do presente sem comprometer a capaciade das futuras gerações de atender suas próprias necessidades. É dentro deste contexto de sustentablidade que o planejamento e a gestão integrada de recursos hídricos devem ser discutidos e analisados. O adjetivo integrado indica que os aspectos de qualidade e quantidade devem ser considerados em conjunto e que o recurso hídrico é parte de um sistema regional onde outras interfaces de setores correlatos (por exemplo: transportes, saúde pública, defesa civil, agricultura e outros) devem ser adequadamente consideradas. Neste trabalho são discutidas as ferramentas disponíveis na área tecnológica para o adequado planejamento e gestão integrada de recursos hídricos. Apresenta-se a chamada análise de sistemas de recursos hídricos através da qual sistematiza-se o processo de planejamento com elementos quantitativos. Trata-se inicialmente, por razões histórico-didáticas, do problema de objetivo único destacando-se as técnicas de otimização e simulação. A seguir, apresentam-se as dificuldades enfrentadas por estas técnicas e os recentes avanços na implementação de metodos
de planejamento quantitativo com múltiplos objetivos. Os Sistemas de Suporte à Decisão (SSD) são finalmente introduzidos como o estágio mais recente de utilização destas técnicas de maneira amigável ao tomador de decisão.