Resumo:
Este artigo apresenta e discute as principais formas estruturais adotadas para consubstanciar indicadores de qualidade das águas. Para isto foi efetuado um levantamento dos indicadores mais citados pela literatura pertinente, e deles identificaram-se as ferramentas utilizadas. São apresentadas três etapas fundamentais de composição, a saber: escolha das variáveis, padronização e agregação. Para cada uma delas, apresenta-se os principais instrumentos usados, os quais em geral apresentam uma fundamentação matemática, estatística, ou de pesquisa de opinião. Finalmente, são feitas algumas considerações sobre o uso destes instrumentos, exemplificando-os sempre que possível.